Vai direttamente a:
- Somministrazione e dosaggio
- Effetti collaterali e tollerabilità
- Aree di applicazione
- Fatti interessanti
Cos'è esattamente la melatonina?
La melatonina è un ormone prodotto dall'organismo che regola il ritmo circadiano, il nostro orologio biologico o il nostro allenatore naturale del sonno. Viene prodotta principalmente nella ghiandola pineale , una piccola struttura situata nel diencefalo. Non appena fa buio, questa ghiandola inizia a sintetizzare la melatonina a partire dalla serotonina.
Il termine tecnico melatonina deriva dalle parole greche melas (nero) e tonos (tensione) – e in effetti, la melatonina "rilassa" il corpo a diversi livelli. È coinvolta in vari processi, come la predisposizione al sonno, la temperatura corporea, la pressione sanguigna e il sistema immunitario. Non c'è da stupirsi, quindi, che la melatonina sia spesso definita "l'ormone del sonno", anche se può fare molto di più.
Come viene normalmente prodotta la melatonina dal corpo?
Immagina il tuo corpo come una sala da concerto ben sincronizzata. Verso le 21:00, le luci si abbassano – il sipario si alza lentamente – e la melatonina inizia la sua azione. La produzione di melatonina da parte del corpo inizia in genere tra le 21:00 e le 22:00 , quando è buio. Cruciale per questo processo è la percezione della luce da parte della retina. Non appena la luce blu non raggiunge più gli occhi, il nucleo soprachiasmatico (SCN) – il centro di controllo del tuo orologio interno – invia il segnale: "Ghiandola pineale, andiamo!"
I livelli di melatonina raggiungono in genere il picco tra le 2 e le 4 del mattino. Al mattino presto, con le prime luci dell'alba, il livello scende di nuovo. Poi subentra il cortisolo, l'"ormone del buongiorno" (noto anche come ormone dello stress, ma incredibilmente utile al mattino). Il lavoro notturno, il jet lag o un tempo eccessivo trascorso davanti a uno schermo possono interrompere questo naturale rilascio di melatonina, con un impatto negativo sul ciclo sonno-veglia e sulla qualità del sonno a lungo termine.
Come funziona la melatonina prodotta dal corpo?
La melatonina non è un martello pneumatico, ma piuttosto un DJ che abbassa lentamente le luci e abbassa la musica. Dice al tuo corpo: "Ora è il momento di rilassarsi". Regola la naturale transizione tra il giorno e la notte. Attraverso la sua interazione con specifici recettori nel cervello, può avere un effetto positivo sui ritmi del sonno, sulla frequenza cardiaca e sulla temperatura corporea .
