Perché il metabolismo è importante?
In parole semplici, il metabolismo fornisce energia. Ovvero: migliore è il metabolismo, più energia abbiamo. Ma significa anche che un metabolismo lento ci rende fiacchi, stanchi e senza motivazione. Questo perché il metabolismo è responsabile di far arrivare a tutte le nostre cellule ciò di cui hanno bisogno e, allo stesso tempo, di eliminare ciò che non serve. È una sorta di talento organizzativo del nostro corpo: un event manager che sa esattamente chi deve essere dove e quando… o quando non deve esserlo.
Come funziona il metabolismo
Senza metabolismo non c’è vita. Su questo non ci sono dubbi. Ma come funziona esattamente?
Per vivere abbiamo bisogno di nutrienti: carboidrati, grassi e proteine, ma anche vitamine, minerali e oligoelementi. Assumiamo questi nutrienti attraverso l’alimentazione: con un frullato, ma anche con pizza, pasta e patatine. A volte predominano i carboidrati, altre le vitamine.
Dopo aver mangiato, il cibo viene digerito. Cosa succede? I carboidrati vengono scomposti in zuccheri, le proteine e i grassi in amminoacidi e acidi grassi. Perché? Perché il corpo non può utilizzare i nutrienti così come li assumiamo e deve quindi “smontarli”. Una volta scomposti, tutti i nutrienti, le vitamine, i minerali e gli oligoelementi passano nel sangue. Attraverso il flusso sanguigno, ogni singola cellula del corpo riceve ciò di cui ha bisogno. È questo il processo che si definisce “metabolizzare”.
Il corpo, quindi, si prende cura di sé stesso. E lo fa 24 ore su 24. Utilizza i nutrienti, le vitamine e i minerali assunti oppure attinge alle riserve, perché ciò che non serve immediatamente viene immagazzinato per dopo.
La maggior parte dell’energia la consumiamo per mantenere la temperatura corporea. Il nostro corpo funziona al meglio quando la temperatura interna è di circa 37 °C. L’organismo si assicura costantemente che non ci raffreddiamo troppo né ci surriscaldiamo. Siamo, in un certo senso, la nostra aria condizionata. Si potrebbe quindi pensare che questa “aria condizionata interna” smetta di funzionare quando abbiamo la febbre. Ma non è proprio così. In realtà la febbre è qualcosa di positivo: quando ci ammaliamo, il cervello aumenta intenzionalmente la temperatura corporea, perché una temperatura più alta aiuta a combattere virus e batteri. Diventa problematico solo quando la febbre supera i 40 °C, perché allora il cervello rischia di perdere il controllo della situazione.
Oltre a mantenere la temperatura corporea, il metabolismo ci permette di parlare, ridere, scrivere e lavorare. In altre parole: garantisce il corretto funzionamento del cervello, che da solo consuma circa il 20% dell’energia totale. Lo stesso vale per il funzionamento degli organi e per il movimento: camminare, ballare, saltare — in sintesi, muoverci.
Metabolismo = digestione?
No, digestione e metabolismo non sono la stessa cosa. Un po’ di “sapere da sfoggio”: in termini tecnici la digestione si chiama digestione, mentre il metabolismo è il metabolismo. Due concetti diversi, due processi diversi. Prima che inizi il metabolismo, infatti, carboidrati, proteine e grassi devono essere scomposti: i carboidrati in zuccheri, le proteine e i grassi in amminoacidi e acidi grassi. Solo così i nutrienti possono entrare nel sangue ed essere distribuiti attraverso la circolazione.
In breve: la digestione è la fase preliminare del metabolismo e rende i nutrienti utilizzabili dal nostro corpo.
Stimolare il metabolismo: è davvero necessario?
Ora che sappiamo come funziona il metabolismo, forse non è ancora del tutto chiaro perché tutti vogliano “attivarlo”. Ecco quindi la versione breve: un metabolismo che funziona bene significa che tutti i processi del nostro corpo scorrono senza intoppi.
Se il metabolismo rallenta, anche il corpo inizia a funzionare meno bene. Questo può manifestarsi in modi diversi: c’è chi perde capelli, chi dorme male, chi aumenta di peso. Insomma, c’è margine di miglioramento.
Se hai la sensazione che il tuo metabolismo si sia bloccato, puoi riattivarlo con i nostri 10 consigli. Spesso, infatti, il metabolismo è semplicemente in modalità risparmio energetico e basta una piccola spinta nella direzione giusta per farlo tornare a pieno regime. 💪
